O tipo de cão mais procurado é, sem dúvida, o cão de assistência para pessoas autistas. E as perguntas que recebo sobre esse tema são quase diárias!
Reuni aqui as 10 dúvidas mais frequentes. Quem sabe alguma delas responde à sua também?
1. O que é o autismo?
Dentro do paradigma da neurodiversidade, o autismo é uma condição do neurodesenvolvimento, de base genética, que faz parte da diversidade neurológica humana.
Ele envolve formas únicas de processamento sensorial, comunicação e interação, além de interesses intensos e a necessidade de regulação por meio de movimentos repetitivos (os chamados stims).
2. Quais os principais desafios de pessoas autistas no mundo atual?
- Excesso de estímulos sensoriais no ambiente urbano
- Ênfase na comunicação oral como padrão
- Normas sociais baseadas em expectativas neurotípicas
- Preconceito estrutural que impacta direitos como moradia, educação e trabalho
3. O autismo é uma deficiência?
Sim, de acordo com o modelo social de deficiência. Nesse modelo, a deficiência surge da interação entre as características da pessoa e as barreiras impostas pela sociedade — físicas, comunicacionais ou atitudinais.
4. O que são cães de assistência para autistas?
São cães treinados, socializados e avaliados para executar tarefas específicas que ajudam a reduzir as barreiras enfrentadas por pessoas autistas no dia a dia.
5. Como são selecionados, socializados e treinados esses cães?
A seleção começa ainda filhote, considerando as necessidades individuais da pessoa assistida. Protocolos como o APET (Avidog Puppy Evaluation Test) ajudam a identificar temperamentos adequados.
A socialização ocorre desde cedo — de forma intensa até as 16 semanas de vida — e continua ao longo do primeiro ano, adaptada à realidade de cada família.
O treinamento é dividido em duas fases:
- Socialização e habilidades básicas
- Tarefas específicas, de acordo com as necessidades do assistido
6. Quais tarefas esses cães podem realizar?
- Lembretes de medicação
- “Saída elegante” de situações sociais desconfortáveis
- Bloqueio e criação de espaço em locais cheios
- Alerta a responsáveis caso a pessoa precise de ajuda
- Guiar a pessoa de volta para casa
- Interrupção de comportamentos autolesivos
- Resposta treinada para crises de sobrecarga
- Auxílio em terrores noturnos
- Facilitação da comunicação com outras pessoas
7. Quais os principais benefícios?
Além das tarefas, esses cães podem:
- Atuar como “pontes sociais”
- Incentivar o desenvolvimento da linguagem
- Promover senso de responsabilidade
- Oferecer suporte emocional
Atenção: Esses são benefícios indiretos e não são considerados tarefas de um cão de assistência.
8. Qual a diferença entre cão de assistência, cão de terapia e cão de suporte emocional?
- Cão de assistência: treinado para atender uma única pessoa ao longo da vida.
- Cão de terapia: atua com profissionais em Terapia Assistida por Animais (TAA), atendendo grupos.
- Cão de suporte emocional: oferece conforto, mas não passa por treinamento formal e não tem acesso público garantido.
9. Posso treinar meu próprio cão?
Se ele não foi selecionado e socializado desde filhote, dificilmente terá o perfil ideal.
A Atlas Assistance Dogs oferece mentoria para avaliar cães com pelo menos 14 meses, desde que cumpram critérios específicos. Veja mais no link da minha bio.
10. Um cão pode ter dupla função, como psiquiátrico e alerta médico?
Não. Cada cão deve ser treinado para uma única categoria de assistência, já que as habilidades exigidas são diferentes e exigem treinamentos distintos.
É como um profissional da saúde: pode ter várias especializações, mas na prática, atua em uma de cada vez!
Conta pra mim nos comentários: qual sua principal dúvida sobre cães de assistência para autistas?